Nachdem ich sein Handy entgegengenommen hatte, stand ich wie gebannt vor dem Bildschirm.
Der Mann, der auf Toms Grab kniete und sorgfältig gelbe Blumen pflanzte, kam mir bekannt vor. Seine breiten Schultern und die leichte Neigung seines Kopfes waren mir aufgefallen. Ich hatte ihn schon mehrmals beim Abendessen gesehen.
Alles in Ordnung, Ma’am? Thomas’ Stimme klang distanziert.
„Ja“, keuchte ich und gab ihm sein Handy zurück. „Danke. Ich kenne ihn.“
Mir schwirrte der Kopf, als ich zu meinem Auto ging. Ich schrieb Sarah eine SMS: „Essen wir heute Abend zusammen?“
Sie antwortete schnell: „Ja!“ Matt macht seine berühmte Lasagne. 18 Uhr. Wie geht es dir?
„Perfekt. Bis bald.“
Sarahs Haus roch nach Knoblauch und Tomatensoße, als ich ankam. Ben, mein siebenjähriger Enkel, eilte herbei und umarmte mich, wobei er mich fast umwarf.
„Oma! Hast du Kekse?“
„Heute nicht, Kumpel. Nächstes Mal, versprochen.“
Mein Schwiegersohn Matt ging den Flur entlang und wischte sich die Hände an einem Geschirrtuch ab.
„Ellen! Pünktlich. Das Abendessen ist fast fertig.“ Er beugte sich vor und gab uns den üblichen Kuss.
Das Abendessen verlief wie gewohnt: Ben bat um Knoblauchbrot, Sarah neckte Matt. Ich lachte, aber meine Gedanken waren woanders.
Sarah brachte Ben nach oben zum Baden, während Matt und ich schweigend den Tisch abräumten.
„Noch mehr Wein?“, sagte er und hielt die Flasche hoch.
„Klar.“ Ich nahm das Glas und inhalierte. „Matt, ich muss dich fragen.“
Er blickte auf und zog die Augenbrauen hoch. „Ja?“
„Ich erkenne dich. Auf Toms Grab waren Blumen von dir.“
Das Glas, das er in der Hand hielt, blieb auf halbem Weg zur Spülmaschine stehen. Er stellte es vorsichtig ab, seine Schultern sackten wie eine Last herab.
Wusstest du es schon lange?
Nur heute. Doch die Blumen stehen schon seit Monaten dort. Jeden Freitag.
Matt schloss die Augen und setzte sich auf einen Stuhl. „Ich wollte nicht, dass du es erfährst. Es sollte nicht ausgestellt werden.“
„Warum, Matt? Du und Tom … Ihr wart fast nicht mehr hier.“
Er blickte auf, Tränen stiegen ihm in die Augen. „Ellen, du irrst dich. Wir hätten es fast geschafft.“
Sarah ging nach unten, doch die Anspannung ließ sie innehalten. „Was ist los?“
Matt sah mich an, dann seine Frau. „Deine Mutter weiß von dem Friedhof.“
„Friedhof? Wovon redest du?“
„Die Rosen, die wir damals an Papas Grab gesehen haben … Ein Jahr lang hat jemand jede Woche Blumen hingelegt. Heute habe ich herausgefunden, dass es Matt war.“
Sarah sah ihren Mann verwirrt an. „Du gehst zu Papas Grab? Jede Woche? Warum hast du es mir nicht gesagt?“
Matt ballte die Hände auf dem Tisch. Wegen meines Wunsches, die Wahrheit zu verbergen. In der Nacht, als er starb …
Mein Puls beschleunigte sich, als es im Raum still wurde.
„Welche Wahrheit?“, flüsterte Sarah.
Matt holte zitternd Luft. „Ich bin der Grund, warum dein Vater in dieser Nacht unterwegs war.“
Mein Magen zog sich zusammen. „Was meinst du?“
„In der Nacht, als du und Sarah eure Schwester in Ohio besucht habt … Meine Situation war furchtbar. Meine Baufirma steckte in Schwierigkeiten. Ich wurde entlassen, ohne es jemandem zu sagen. Es war mir viel zu peinlich. Ich fing an, stark zu trinken.“
Sarah saß fassungslos da. „Du hast unermüdlich gearbeitet. Du bist jeden Tag zur Arbeit gegangen.“
Ich habe es vorgetäuscht. Ich bin morgens losgefahren, habe in der Bibliothek nach Arbeit gesucht und bin auf dem Heimweg durch die Bars gezogen. Matt wischte sich heftig die Augen. Dein Vater hatte es herausgefunden. Er kontaktierte mich, während ihr Besorgungen machtet, drückte seine Besorgnis aus und bot seine Hilfe an.
Toms neu entdecktes Interesse an Matts Arbeit und meine gelegentlichen Einblicke ergaben Sinn.
„Tom war der Einzige, dem ich mich anvertrauen konnte“, sagte Matt. „Ich wurde nicht verurteilt. Er führte Vorstellungsgespräche und half mir bei meinen Bewerbungen.“ Er war in diesen Monaten mehr mein Vater als ich.“
„In der Nacht des Unfalls“, antwortete ich langsam, „was ist passiert?“
Matts Gesicht verzog sich. Ich rief ihn an. Als ich betrunken in einer Kneipe außerhalb der Stadt saß, konnte ich nicht fahren. Sarah musste keine Ahnung gehabt haben, wie schrecklich die Situation war. Tom versprach, mich abzuholen.
Eine Welle der Realität traf mich, langsam und brutal. Tom hatte unser friedliches Zuhause verlassen, um unserem Schwiegersohn zu helfen. Er kam nie zurück.
„Da war ein Lastwagen“, flüsterte Matt. Er überfuhr eine rote Ampel. Klopf an Toms Seite. Seine Geste war von seinem Wunsch motiviert, mir zu helfen.
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